ヘンプシードオイルとは
オーガニックヘンプシードオイルは、ヘンプ植物の有機栽培された種子から搾ったコールドプレスオイルです。ヘンプはCannabis sativa（アサ）の一品種で、マリファナの精神活性成分であるテトラヒドロカンナビノール（THC）を極めて低いレベルでしか含みません。このオイルは必須脂肪酸、抗酸化物質、その他の栄養素に富み、健康と心身の健やかさを支えます。花、葉、茎から抽出され、治療作用をもつ非精神活性成分のカンナビジオール（CBD）を多く含むCBDオイルとは異なります。
種子自体は重量の約25から35パーセントが油分で、圧搾後の残りかす（ミール）にはタンパク質が濃縮されています。そのため、油だけでなく種子全体が古くから食品として重視されてきました。
ヘンプシードオイルの文化ごとの使われ方
ヘンプシードオイルは、さまざまな文化で長い実績があります。ヘンプは最も古い栽培作物のひとつで、中国では約1万年にさかのぼる歴史をもち、食料、繊維、薬、そして儀式に用いられました。神農本草経などの中国古代の文献では、薬用に優れた植物のひとつとしてヘンプの種子が挙げられています。また、古代のインド、エジプト、ペルシア、ヨーロッパでも、栄養と医療の両面で使われました。17世紀にヨーロッパの入植者が北米へ持ち込み、イングランドでは1533年、ヘンリー8世のもとで制定された法により、土地所有者は農地の一部をヘンプに充てることが義務付けられました。茎からは船の綱や帆布が作られたためです。20世紀にマリファナとの関連で禁止されるまで、ヘンプは農業の主要作物であり続けました。
ヘンプシードオイルが今なぜ人気か
近年、このオイルは自然派でオーガニックな製品として、幅広い効能を備えた存在に復活しました。オーガニックヘンプシードオイルは、THCが0.3%未満であれば、アメリカ、カナダ、オーストラリア、欧州連合（EU）を含む多くの国で合法です。アメリカでは2018年の農業法（Farm Bill）によりヘンプが規制物質リストから外され、この閾値を満たす場所であれば今や公に販売されている大きな理由となっています。健康食品店、オンラインショップ、スーパーで簡単に見つかり、以下のような用途に役立ちます。
- 料理：ナッツのような風味と濃緑色が、サラダ、スムージー、ソース、その他の料理の味わいと栄養を高めます。発煙点が低いため（約165°C、あるいは330°F）、高温で有益な成分が壊れることから、揚げ物には向きません。
- スキンケア：天然の保湿剤として、肌の見た目と状態を改善します。抗炎症・抗菌作用がにきび、アトピー性皮膚炎、乾癬、その他の症状の改善に役立ち、抗酸化物質と脂肪酸が老化、紫外線によるダメージ、日常の環境ストレスから守ります。
- ヘアケア：タンパク質、ビタミン、ミネラルが髪を栄養づけ、強化します。抗真菌・抗フケ作用も頭皮を保湿し、整えます。そのまま塗ることも、ココナッツやホホバなどの他のオイルと混ぜてより深いトリートメントにすることもできます。
- 栄養補助食品：体に必要なオメガ3とオメガ6を豊富に含みます。正常範囲内の血圧、コレステロール、炎症を下げる助けとなり、心臓、脳、免疫機能を支えます。GLAの含有はホルモンバランスの調整にも役立ち、月経前症候群（PMS）や更年期の症状を和らげます。
環境と社会への貢献
ヘンプシードオイルは、さまざまな文化やライフスタイルに馴染みます。作物としてヘンプは早く成長し、自ら更新されます。多くの他の油糧植物よりも水、土地、農薬を少なく済ませるため、いくつかの一般的な植物油よりも持続可能な選択です。綿花と比べても、同量の繊維を得るのに必要な水と化学投入資材ははるかに少なく、深い根が土を保ち、成長とともに二酸化炭素を吸収します。また、ヴィーガンでグルテンフリーであり、多くの食事の要件に合います。文化を越えて根強く愛される理由は、古い農耕の知恵と、トレーサブルで植物由来の食品を好む現代的な志向の融合にあります。
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